Patrimoine architectural
Belvédère, un village riche en histoire et en culture, se distingue par son patrimoine architectural exceptionnel, où églises et chapelles jouent un rôle central. Ces édifices, témoins du temps et de la foi des habitants, offrent un aperçu fascinant de l’histoire et de l’art sacré de la région.
L’Eglise paroissiale Saint Pierre et Saint Paul XVIIème et XVIIIème siècles
L’église Saint-Pierre et Saint-Paul, un trésor du XVIIe siècle situé au cœur de Belvédère, est célèbre pour son architecture élégante et son clocher en pierre datant du XVIe siècle. À l’intérieur, le maître-autel baroque du XVIIe siècle, classé par les Beaux-Arts en 1925, et des fresques racontent des histoires bibliques et locales, fusionnant foi, art et communauté. Au début du XXe siècle, l’église fut remodelée pour l’établissement d’un nouvel accès routier, perdant une travée et la chapelle de la Miséricorde, remplacée par le monument aux Morts. Restaurée en 1958 et à nouveau en 1994, l’église abrite de précieuses œuvres d’art, conservées sous clé. Autrefois entourée de dix chapelles, seulement cinq subsistent aujourd’hui, témoignant de l’héritage religieux du village.
La porte fortifiée d’entrée du village XVIIème siècle
La porte du Fort donne accès au village depuis l’ancien sentier muletier. Il s’agit d’une entrée monumentale, la mieux conservée de la vallée. Sa fonction défensive est évidente. Formée d’une voûte en ogive, elle donne l’impression d’une véritable forteresse. Néanmoins, le bâti de proximité n’offre aucun élément de datation antérieur à l’époque Moderne.
Le Palais Reynart
Le Palais Reynart appartenait à la plus grande famille notable du village. Son plus illustre représentant fut pourvu, au début du XVIIIème siècle, du titre honorifique de Comte de Belvédère. La famille possédait également son banc dans l’église, marqué de ses armoiries. Le tombeau se trouve à Levens.
Les anciens Moulins à grains des XVIIIème – XIXème siècles
Lou paraire est le nom belvédèrois du moulin à foulon d’où le nom donné à cette rue. La rue du Paraire comptait six moulins dont deux à farine. Deux autres moulins dont un moulin à chanvre écrasaient et dégraissaient les tissus et draps de laine.
La roue du moulin est appelé « mouola », elle était actionnée par l’eau du canal. Le meunier était chargé du bon fonctionnement du moulin. Les cultivateurs lui apportaient le blé, l’orge, le maïs pour les réduire en farine à l’aide de grosses roues de pierre. Derrière le bâtiment, une meule verticale est appuyée contre le mur.
Ces nombreux moulins et forges se situaient sur le même axe, celui du canal du Moulin qui existe de nos jours.
Les Chapelles : Reflets de la Dévotion Locale
Autour de Belvédère, plusieurs chapelles ponctuent le paysage, chacune avec son histoire unique. Ces petites structures, souvent situées dans des cadres naturels pittoresques, étaient des lieux de prière et de recueillement pour les habitants des hameaux environnants. Elles reflètent la dévotion et les traditions religieuses du village, tout en offrant des exemples de l’architecture religieuse locale.
La Place des Pénitents Blancs– XIVème siècle
Il s’agit d’un petit espace libre, enchâssé entre les hautes façades des maisons du village. Son histoire est bien plus surprenante que ne pourrait le laisser croire d’exigüité des lieux. S’y élevait autrefois la chapelle des Pénitents Blancs dont certains éléments décoratifs sont visibles dans l’église paroissiale aujourd’hui dont le tableau peint en 1693 par Bernard Beaudoin, peintre niçois – La descente de croix.
A la fin du Moyen-Âge déjà, la confrérie du Saint Esprit représentait la Communauté, personne morale, politique et économique. Celle-ci s’administrait directement, sous la seule autorité du Comte de Provence, puis du souverain savoyard. Son appellation, dans certains documents d’archives, de Place de la Confrairia, rappelle qu’elle fut le véritable forum du village.
L’ancienne coopérative laitière, Le Musée du lait
Le Musée de Lait a été installé dans les locaux d’un ancien moulin, lui-même transformé par la suite en coopérative laitière. C’est ce dernier état qui est conservé et permet aux visiteurs de découvrir une part de la culture alpine au travers de l’activité de l’élevage et de l’appropriation des alpages.
Fondée en 1911, sur l’initiative de l’instituteur, la laiterie coopérative devait assurer la distribution du lait à un prix rémunérateur pour les producteurs grâce au traitement en commun de la matière première. La coopérative construite dans le village et disposant du matériel approprié, fournissait ainsi un lait de qualité. Ouverte de novembre à mai, la coopérative traitait 2 000 à 3 000 litres de lait par jour. Une fois traité, le lait était descendu à Plan du Var, où il était vendu à la coopérative centrale de la Plaine du Var.
Architecture civile
L’architecture civile de Belvédère se distingue par ses maisons traditionnelles, souvent érigées sur cinq étages, qui s’élèvent de manière spectaculaire le long des pentes escarpées du village. Ces constructions, typiques des villages de montagne, reflètent une adaptation ingénieuse aux contraintes du terrain. Les maisons à plusieurs étages de Belvédère ne sont pas seulement un exemple remarquable de l’architecture alpine, mais elles racontent aussi l’histoire d’une communauté qui a su tirer le meilleur parti de son environnement.
Ces bâtiments traditionnels sont construits principalement en pierre, matériau abondant dans la région, et souvent recouverts de toits en tuiles rouges. Les façades sont généralement simples mais élégantes, avec des fenêtres en bois et des balcons qui offrent une vue imprenable sur les paysages environnants. L’intérieur de ces maisons est tout aussi impressionnant, avec des pièces réparties sur plusieurs niveaux, chacune ayant sa propre fonction et caractère.
L’importance de l’architecture civile dans le tissu urbain de Belvédère ne peut être sous-estimée. Ces maisons ne sont pas seulement des habitations ; elles sont le cœur vivant du village, témoignant de l’évolution historique, sociale et économique de la communauté. Elles sont le lieu de rencontres, de partage et de transmission des traditions et du savoir-faire locaux. En se promenant dans les rues de Belvédère, on peut observer la manière dont ces structures anciennes se fondent harmonieusement dans le paysage, créant un lien indissoluble entre le village et son environnement naturel.
Belvédère, avec ses maisons traditionnelles et son architecture civile unique, offre ainsi un voyage dans le temps, où chaque pierre et chaque bâtiment raconte une histoire de résilience, de créativité et d’harmonie avec la nature
En savoir plus sur Belvédère
Voyagez à travers le temps, chaque carte postale est une fenêtre ouverte sur le passé de Belvédère. Cette galerie unique assemble une collection méticuleusement sélectionnée de cartes postales anciennes, révélant la richesse historique et le patrimoine exceptionnel de la Vallée de la Vésubie.
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